Una camada de fundadores, ejecutivos e inversionistas que ya alcanzaron la cima —con salidas millonarias, fondos exitosos o cargos de primer nivel— está regresando al trabajo operativo. El motor, según el análisis publicado por TechCrunch, es doble: el temor a quedar fuera del que consideran el momento definitorio de la tecnología y el atractivo, difícil de resistir, de ganar todavía más dinero.

El fenómeno tiene algo de contraintuitivo. Se trata de personas que ya no necesitan trabajar y que, sin embargo, están arremangándose de nuevo. Algunas lo hacen abandonando la comodidad de la mesa de un fondo de capital de riesgo; otras, dejando atrás títulos ejecutivos para volver a escribir código o construir producto desde cero.

De la sala de juntas al banco de trabajo

El caso más ilustrativo es el de directivos que renuncian a cargos de alto rango para reincorporarse como ingenieros. Un ejemplo reportado es el de un director de tecnología de Workday que cambió su título por el de miembro del personal técnico —la categoría con la que compañías como OpenAI y Anthropic denominan a sus ingenieros de base—. Es un movimiento que hace unos años habría parecido un retroceso profesional y que hoy se interpreta como acercarse al lugar donde ocurre la acción.

La pauta se repite entre inversionistas. Varios figuras conocidas del capital de riesgo, acostumbradas a financiar empresas desde afuera, están volviendo a fundar o a involucrarse de lleno en compañías. La lógica que dejan entrever en sus publicaciones es que este ciclo tecnológico es demasiado grande para vivirlo únicamente como espectadores con chequera.

Miedo a perderse el momento

El trasfondo emocional es el llamado FOMO, el miedo a quedarse afuera. Para una generación que hizo fortuna con internet, el móvil o el software en la nube, la inteligencia artificial generativa representa la posibilidad de repetir —o superar— ese golpe. La percepción, ampliamente compartida en Silicon Valley, es que se está definiendo el reparto de poder de la próxima década y que llegar tarde tiene un costo difícil de recuperar.

Ese clima explica por qué figuras del pódcast tecnológico All In y otros inversionistas de alto perfil insisten en que involucrarse ahora resulta más relevante que en cualas de sus apuestas anteriores. La conversación pública en X refleja esa misma urgencia entre capitalistas de riesgo que antes se mostraban más distantes de la operación diaria.

Conviene matizar el entusiasmo. Buena parte de este regreso convive con dudas serias sobre la rentabilidad real de la ola actual: los costos de entrenar y operar modelos de lenguaje —los sistemas que generan texto a partir de enormes volúmenes de datos— siguen siendo altísimos, y el debate sobre cuándo la IA pagará lo que costó está lejos de cerrarse.

Qué señala este movimiento

El retorno de estos veteranos funciona como termómetro. Cuando quienes ya ganaron deciden volver a arriesgar tiempo y reputación, suele ser señal de que perciben una oportunidad excepcional. También puede leerse como un síntoma de exceso: la misma fiebre que empuja a los expertos a reincorporarse es la que infla valuaciones y expectativas.

Lo que está claro es que el talento sénior se está reorganizando alrededor de la IA, y que el prestigio dentro de la industria vuelve a medirse por la cercanía al producto más que por el tamaño del cargo. Habrá que ver cuántos de estos regresos terminan en un nuevo éxito y cuántos en una lección sobre los límites del entusiasmo.